Jaisalmer - La Ciudad Dorada

Otro largo viaje en tren, exactamente 27 horas de tren para ir desde Rishikesh a Jaisalmer, con una parada de 6 horas en Delhi, lo que suman un total de 33, pero en fin, aqui las distancias son las que son, y las infraestructuras no ayudan a hacerlo mas rapido. Aunque no entraba en mis planes visitar Delhi, las 6 horas de espera me obligaron a hacerlo. Lo primero era ir de la estacion de Nueva Delhi, a la que llegue, a la de Vieja Delhi, desde la que salia mi tren hacia Jaisalmer. Media hora de trayecto en rickshaw, infernal, como era de esperar. Decidi quedarme visitando la zona de Vieja Delhi y evitar asi cualquier tipo de desplazamiento que no fuese a pie, pero bastaron 15 minutos de multitudes y de olor a orina, especias y basura para hacerme cambiar de opinion. Connaugh place, la zona central de Nueva Delhi es mucho mas transitable y menos caotica que la de Vieja Delhi. Esta llena de tiendas, restaurantes y hoteles. Unas horas para comer, dar un paseo y mirar algunas tiendas en las que no compre nada, y de vuelta a la estacion, previa negociacion de un riskshaw lo que puede llegar a llevarte mas de 15 minutos. Sabeis que es lo mas dificil de viajar en la india? encontrar el vagon de tren que te corresponde. La senializacion de los mismos brilla por su ausencia, y estos indios antes muertos que decirte que no saben algo, asi que te terminan enviando en todas las direcciones posibles, y casi nunca aciertan. Llegada y bienvenida a la ciudad dorada y a sus mas de 40 grados. Nada mas salir de la estacion empieza a divisarse el imponente fuerte, que dicho sea de paso, se estan encargando de destruir casi sin darse cuenta, de hecho, esta en la lista de las 100 construcciones mas amenazadas del planeta. Por suerte, yo he llegado a tiempo, de verlo claro, no de solucionar el problema. Otro problema, si se le puede llamar asi, de ser mujer y viajar sola en India, es el acoso permanente de los hombres indios. En mi primer dia en Jaisalmer, creo que dije mi nombre, edad y por supuesto estado civil unas 20 veces en el interminable espacio de 10 metros. La respuesta a las dos ultimas preguntas les deja sin habla durante unos segundos, pero acto seguido el efecto que producen es el opuesto, porque por supuesto no cabe la posibilidad de que una este soltera porque quiera, y entonces comienza un interminable interrogatorio. Despues de esto, con suerte solo la mitad de los que preguntan, quieren ademas hacerse una foto contigo, con la consiguiente sonrisa, indispensable para que finalmente se decidan a disparar. Y cuando te crees que has salido gloriosa de la situacion, de algun sitio empieza a salir el resto de la familia, con la que tambien te tienes que fotografiar, primero en grupo y luego individualmente, al mas puro estilo estrella de Bollywood. La primera noche en Jaisalmer, termine cenando en un restaurante con una pareja de Neozelandeses que habia conocido en el tren, comida exquisita con fantasticas vistas del fuerte iluminado de noche, y es que viajando sola es cuando menos sola esta una. Al dia siguiente llego Agustin, las visitas de rigor a los lugares de interes, olores, colores y turistas por todos lados, y en plena busqueda de una agencia organizadora de safaris por el pedregoso desierto de Thar (las hay por todas partes) tropezamos con Girdhar, propietario de tres camellos que trabaja para una agencia, pero que si tiene la oportunidad, negocia directamente con el cliente, sacando asi, mejor tajada. Nos invito a su casa, y mientras el y Agustin degustaban un chai que Girdhar se bebia derramando en el plato y bebiendo del mismo, negociamos un safari de dos dias, bajo la promesa de no llevarnos a sitios turisticos y de dormir en las dunas bajo las estrellas por deseo expreso de Agustin. Horas despues, fuimos a cenar a una impresionante haveli, hoy reconvertida en hotel de lujo, pagaba Agustin, y es que por algo llego a Jaisalmer el dia de su 42 cumpleanios. En marcha hacia el safari, bajo un sol de justicia, y nuestras armas para combatirlo, sombrero, gafas de sol, proteccion solar y litros y litros de agua. El safari, que os voy a contar? desierto y mas desierto bajo un sol abrasador, y como banda sonora de fondo, el silencio del desierto y flatulencias de camello. Durante los dos dias vimos aldeas minusculas en mitad del desierto, ninios pastoreando que venian curiosos en nuestra busqueda, y poco mas, pero desde luego nuestro camellero cumplio con su parte del trato. Proxima parada Jodhpur.













Jaisalmer - The Golden City
Another long journey by train, 27 hours from Rishikesh to Jaisalmer, plus a 6 hours stop in Delhi, make 33 hours in total, but, there's not much I can do, so the best thing you can do is relax and try to enjoy the journey. Distances here are long and infraestructures don't help to make it quicker. Although I wasn't planning to visit Delhi, the 6 hours stop made me do it. First I needed to go from New Delhi railway station, to which I arrived, to Old Delhi railway station, from which my train to Jaisalmer was leaving. It took me half an hour by rickshaw, hideous, as expected. I decided to stay in Old Delhi and visit the area, in order to avoid any possible means of transport other than walking, but 15 minutes of crowd, and smell of urine, spices, and rubbish were enough to change my mind. Connaugh place, the main area of New Delhi full of shops, restaurants and hotels is a lot more passable and less chaotic than Old Delhi. A few hours to have lunch, go for a walk and look at some shops in which I didn't buy anything, and back to Old Delhi station, after bargaining with a riskshaw, which can take more than 15 minutes. Do you know what's one of the most difficult things of travelling in India? finding your wagon in the train. The lack of signs makes nearly impossible to find it, and these people would die before admiting that they don't know something, so they point you in every possible direction, and they always get it wrong. I finally made it to Jaisalmer, welcome to the Golden City and its more than 100 'F degrees. As soon as you leave the station, you can make out the imposing fort in the distance, which by the way, they are slowly destroying without even realising, in fact, the Fort is in the list of the top 100 threatened constructions of the planet. Luckily enough, I got here in time, to see it of course, not to solve the problem. Another problem, if it can be called that, of being a woman and travelling by myself in India is the relentless pursuit of indian men. In my first day in Jaisalmer I think I said my name, age and marital status around 20 times in the endless space of 10 metres. The answer to the last two questions leave them speechless for a few seconds, but immediately after, the effect they produce is the opposite, as of course, being single voluntarily is not even an option, so here's when it begins an endless interrogation. After this, if you are lucky, only half of those who have asked you will also want to be photographed with you, with the consequent smile, essential for them to shoot. And just when you think you have emerged victorious out of the situation, the whole family suddenly comes out of the blue, and you have to be photographed with the whole lot, first in a group and then individually, like a real Bollywood star. The first night in Jaisalmer, I ended up having dinner with a couple from New Zealand I'd met in the train, delicious food with breathtaking views of the fort illuminated at night, travelling alone and I haven't been alone for a single day yet. Agustin arrived the following day, the usual visits to places of interest, smells, colours and tourists everywhere, and in the middle of our search for an agency to do a camel safari in the stony Thar dessert (they are everywhere) we run into Girdhar. He owns three camels and works for an agency, but if he has the opportunity to deal directly with the client, he does so, and gets a much higher profit. He invited us to his home, and while Agustin and himself had a chai, which Girdhar drank pouring it in the saucer and drinking from it, we negotiated a two days safari, under the promise of not taking us to touristic places and sleeping in the dunes under the stars according to Agustin wishes. A few hours later we went for dinner to a beautiful haveli, converted into a five star hotel. Agustin kindly invited me to dinner, after all, he had arrived in Jaisalmer on the day of his 42nd birthday. Off to the desert, under a blazing sun, and our weapons to fight it, a hat, sun glasses, sun block and litres and litres of water. What can I say about the safari? desert and more desert under the terrible heat and the silence of the dessert and camel's farts as the only sound track. For two days, all we saw were small villages in the middle of the desert, shepherd kids that came to see us, and little more, but indeed our camel guide kept his word. Next stop: Jodhpur.